Dit mooi materiaal was vroeger het edelste materiaal om fluiten te bouwen, en daaruit werden meestal buitengewone pronkinstrumenten vervaardigd. Tegenwoordig staat het door de bestaande handelsbeperkingen qua Conventie van Washington alleen heel zelden ter beschikking. Ivoor werd vroeger niet alleen voor gehele instrumenten, maar ook - dikwijls - voor de decoratie van houtinstrumenten gebruikt, waarmee de eigenlijk uitblinkende eigenschappen van klank niet meer van belang zijn.
Ivoor toont zich bij de verwerking als heel hard en daarbij onvergelijkelijk soepel. De vreugde bij de bewerking staat dan aan de overkant van het gedachte aan stroperij op oliefanten veroorzaakt door zwarte handel met ivoor.
Er is in kleine mate een legale handel met ivoor. Maar omdat veel vervangingsmateriaal van uitstekende kwaliteit beschikbaar is, bijvoorbeeld kunstivoor of mammoetivoor, verwerk ik dit materiaal tegenwoordig niet.
